当前，中国的司法改革面临极好的机遇。如果说“千载难逢”有些过分，那么说“百年一遇”就是恰当的。中国自清朝末年开始法制现代化进程以来，司法改革一直步履维艰，好不容易取得的些许进步也往往因战乱或动乱而前功尽弃。国人在体验了“文化革命”的无法无天并感受了资本原始积累的野蛮邪恶之后，终于认识到法治的社会价值，并逐渐凝聚了推进司法改革的共识。在百废待兴之时，人们期盼经济发展。在百乱待治之时，人们期盼民主法治。

中国的司法改革需要顶层决策。没有国家领导人的重视和支持，司法改革很难推行。现如今，不仅法律人呼吁司法改革，老百姓期盼司法改革，领导人也支持司法改革。正所谓，机不可失，失不再来。然而，司法改革不能仅有顶层决策，还要有具体设计，而后者就要由法律人——主要是司法机关的领导们——来完成。司法改革的设计要接“地气”，但是也需要一定的理想主义。过于现实主义的设计就会把改革变成“涨工资”。譬如某司法机关的领导就对下属说，我们仔细测算过，改革之后大家的收入一定会增加。因此，改革不是痛苦的，是快乐的。

司法改革的目标是什么?推进国家法治，维护司法公正。如何实现?强化司法独立，提升司法水平。这既是司法活动的自身规律，也是人类社会的共同经验。在当下中国，中央层面的司法独立尚属奢谈，因此改革的目标就是加强地方的司法独立。司法机关不能只看眼前利益，因为此番司法改革的功绩可能要在若干年之后才能彰显，或许还能成为中国司法发达史中的一座里程碑呢!

今年恰逢中日甲午战争一百二十周年。甲午战败是中国的国耻，也是国运衰败的拐点。据说，当年中国的经济实力和军事实力都不比日本差，惨败的主要原因就是政治制度差，腐败泛滥，人心涣散。当下有一个流行的说法：反腐败会亡党，不反腐败会亡国。我一直有些困惑。前半句好理解，后半句却颇为费解。回首甲午海战之后半个世纪的历史，我明白了——国家确实是可以亡的!

(本文是2014年第3期《法学家茶座》的卷首语)